殡葬服务项目是在一定的社会经济背景下实施的，从它产生到发展都要受到社会经济环境的影响。项目的实施和终止都会受到社会经济环境的影响。
人们对社会福利的需求随着社会经济环境的变化而变化。工业革命之后，随着资本主义经济的迅速发展，不仅工人要求改变早期由于原始血腥剥削导致的恶劣生活状态，资本家阶层也开始了提高工人生活福利状况的尝试。1800年，罗伯特·欧文接管新拉纳克纺织厂后，将工人每天工作时间由13-14个小时改为10.5小时，开始了改善员工福利、提高员工待遇的管理改革。随着资本主义生产的不断发展，特别是第二次世界大战后，西方国家经济得到了快速发展，不仅工作时间大大缩短，其他各种服务项目也日趋完善。英国、瑞典等一些国家建成了从“摇篮到坟墓”的保障体系，殡葬服务项目完备，种类繁多，形式多样，为人们提供了殡葬服务保障。
随着社会经济的发展，人们的需求在不断提高，殡葬服务的内容和形式都发生了很大的变化，从满足生存需要到满足发展需要，从满足物质需求到满足精神需求，从满足部分社会成员的单一层次需要到逐渐满足全体社会成员的不同层次需要，殡葬服务的管理模式也从传统的机构管理发展到逐步引入了项目管理的方法，管理水平得到了较大的提高。
此外，殡葬服务项目管理还必须了解社会经济的现状和发展趋势以及可能对项目产生的重要影响。社会经济中一个很小的变化在经过一段时间以后，都有可能给项目的实施带来重大变化。
每个项目都是在一种或多种文化的背景下运行的，文化是“大众行为模式、艺术、信仰、风俗习惯及其他人类工作和思想成果的总称”，是由某一群体的人们发展、共享并代代相传的一种生活方式。文化由很多复杂的要素构成，包括政治、经、宗教、习俗、教育、道德、语言、习惯、信仰和态度等，这一切都影响着个人及组织相互作用的方式。
文化的差异可能产生误解与分歧，最终导致项目管理成员之间的矛盾越来越深，使项目团队的凝聚力下降。殡葬服务项目管理的参与人员可能来自不同国家、民族，由于经济、历史和文化等多方面的差异，很可能会由于其中某些工作人员的种族优越感而产生文化冲突。来自不同文化背景的项目组成员，在价值观、态度、行为等方面都可能存在差异，如果一位项目管理者自认为自己的文化价值体系优越，坚持以自我为中心的管理方式对待与自己不同文化价值体系的员工，必然会导致项目管理失败。