公益殡葬服务机构主要包括公益性火葬场、公益性殡仪馆(含公益性殡仪服务站)、公益性遗体安葬或骨灰安置设施等。公益殡葬服务机构是推行公益殡葬制度的必要载体，在发展公益殡葬事业中要充分发挥示范作用。
殡葬工作是社会和公众不可或缺的一项社会工作，具有深层次的社会意义和独特的社会责任。民政部2009年发布的指导意见提出的“进一步深化殡葬改革，推动殡葬工作科学发展，是建设资源节约型、环境友好型社会，实现人与自然和谐相处的客观需要;是坚持以人为本，着力保障和改善民生，建设服务型政府的应有之义;是树立文明节俭新风尚，构建社会主义核心价值体系的重要标志;是提升社会文明程度，推动社会主义新农村建设的重要保障”的要求，既明确了深化殡葬改革的意义，又给殡葬服务机构的社会责任指明了方向。
社会责任是指一个组织或个人对社会应承担的义务和道德，包括环境保护、社会道德以及公共利益等方面，由经济责任、持续发展责任、法律责任和道德责任等构成。殡葬改革是适应国家不断发展变化而选择的必由之路，也是落实党中央“保增长、保民生、保稳定”精神的根本方法，殡葬服务机构的主要社会责任有:建设资源节约型、环境友好型社会，实现人与自然和谐相处的责任;坚持以人为本，着力保障和改善民生的责任;树立文明节俭新风尚，构建社会主义核心价值体系的责任;坚持在继承中发展，不断传承殡葬历史与文化的责任。