过程指产生某种结果的行动序列。一个项目的全过程或项目阶段都需要有一个相对应的项目管理过程。对于项目，有启动、计划、执行、控制和结束5个基本的管理过程。一般企事业单位的经营管理也要有计划、执行与控制3个过程。项目的一次性特点，要求在首尾添加了启动和结束两个过程。管理过程不是独立的一次性事件。它们是贯穿于项目的每个阶段，按一定顺序发生，工作强度有所变化，并互有重叠的活动。
项目生命周期的诸阶段也可以看作是大的管理过程，阶段之间和过程之间相互联系。启动过程接受上一个阶段交付的成果，经研究确认下一阶段可以开始，并提出对下一阶段要求的说明:计划过程根据启动提出的要求，制订计划文件作为执行过程的依据;执行过程要定期编制执行进展报告，并指出执行结果与计划的偏差;控制过程根据执行报告制定控制措施，为重新计划过程提供依据。因此计划一执行一控制这3个过程往往要周而复始循环多次，直到实现该阶段发起过程提出的要求，才能使结束过程顺利完成，为下一阶段准备好可交付的成果。这样一环扣一环的机制将各子过程和项目各阶段结合为整体，所以又称为整体化过程。