1. 传统思想基础
(1)伦理与礼俗

灵魂不死的原始信仰观念和亲族意识的重要作用，决定了中国殡葬的每一项礼俗都充满着伦理色彩和人情味。儒家认为，丧礼源于人之爱亲、思亲、孝亲，这些伦理观念使人们丧亲之际难免哀痛，而“礼”的部分功能就是为了抒发人情，因此哀痛之情成为嫔葬礼仪的重要内容。

在我国，伦理是丧俗的一道帷幔。古代文化中的许多制度、规范、礼仪都与伦理相关。中国的五伦即君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友在丧礼中则表现为“五服”及殡葬的规格等等。在亲属服丧轻重的亲亲、尊尊、名分、出人，长幼、从服六原则，都是伦理思想在殡葬礼仪中的反映。

(2)祖先崇拜意识

祖先崇拜的信仰基础是祖灵，信仰崇拜的对象不是空泛的祖灵，而是具体的祖先，如氏族之祖、宗族之祖。

我国最典型的祖先崇拜是对祖族、祖宗的崇拜。最明显的识别标志是崇拜者与被崇拜的太祖同姓，如孔氏之祭孔。崇拜的亲族意识在祭奠礼仪中，反映家族的生者的思念、缅怀、敬畏的感情。

祭祀在古代是国家重典，也是民间的重要活动，历代都受到相当的重视。《左传·成公十三年》“国之大事，在祀与戎”也就是把祭祀活动与军事活动并列为国家的两件大事，可见其地位之重。

2. 现代思想

随着社会的进步和科学的发展，人们的思想观念发生了很大的变化，在摒除封建迷信的糟粕的同时不断注人新鲜的血液。对先人的祭奠，既为了纪念，也为了更好地活着。

人们在清明节前后祭祖、扫墓，这既是人们对于已经逝去的亲人的表达思念之情的需要，也是生者与死者的对话。应该说，清明祭扫作为一种传统习俗，有助于增强家庭成员乃至整个家族的凝聚力、认同感和亲切感，也有利于构建和谐社会。