祭仪是丧葬礼仪中的最后一个部分。它与前面的几个礼仪不同的是，祭祀礼仪所延续的时间较长，甚至可以伴随着人的一生。祭祀就是按一定的仪式向神灵致敬和献礼，通过自身与神灵的沟通，以得到神灵福佑。本章主要分析了祭祀的起源与文化、祭祀的价值和功能、中国传统祭祀礼仪的全过程，祭祀的分类、祭品、对象和居丧制度、历史上的主要祭文、祭祀的禁忌等，比较全面地展示祭祀的历史面貌，由此认识祭祀文化对我们中华民族所产生的深刻影响。按照清康熙字典的解释，“祭”的意义有二:一是“祭祀也，以手持肉”。“祀”有“献祭鬼神”之意，故“祭”是以手持肉来献祭鬼神;二是指“祭者”与鬼神“相接”，即由活人向已死的鬼神做宗教仪式的献礼。英文的“祭祖”一词取自古罗马词源中的“亡魂崇拜”(manes worship).祭祀是向神灵求福消灾的传统礼俗仪式，在古代被称为吉礼。原始时代，人们认为人的灵魂可以离开躯体而存在，祭便是这种灵魂观念的派生物。最初的祭祀活动比较简单，人们用竹木或泥土塑造神灵偶像，或在石岩上画出日月星辰野兽等神灵形象，作为崇拜对象的附体，然后在偶像面前陈列献给神灵的食物和其他礼物，并由主持者祈祷，祭祀者则对着神灵唱歌、跳舞。进入文明社会后，物质的丰裕，使祭祀礼节越来越复杂，祭品也越来越讲究，并有了一定的规范。《管子·轻重己》说:“以春日至始，数九十二日，谓之夏至，而麦熟。天子祀于太宗，其盛以麦……以夏日至始，数四十六日，夏尽而秋始，而黍熟。天子祀于太祖，其盛以黍……数九十二日，谓之秋至。秋至而禾熟。天子祀于太郊，西出其国百三十八里而坛，服白而白、玉笏，带锡监，吹埙风，幽动金石之音，朝诸侯卿大夫列士，循于百姓，号曰祭月，牺牲以彘……以秋日至始，数九十二日，天子北出九十二里而坛，服黑而黑，朝诸侯卿大夫列士，号日祭辰。